交通轻量化是减少“碳排放”的重要措施，铝/镁轻合金的特性决定了其作为交通工具轻量化的必然选择，推进铝轻量化的发展已成为大势所趋。轨道车辆结构铝合金型材，主要用于轨道车辆车体制造。铝合金型材具有质量轻、成型性好、强度高、耐腐蚀、可回收利用等特点，近年来铝及铝合金在轨道车辆领域的应用越来越广泛。



  法国是很早将铝合金材料用于铁路运输客车的窗框上;英国在1905年也采用铝合金制造电车的外墙板和内部装饰材料;1923-1932年间，美国在铁道车辆上大量使用铝合金制造电动车及客车的门窗、车顶、外墙板、内墙管道、转向架、车轮的轮芯和装饰用材等等。随后发展到车辆基本结构部件全部采用铝合金制造的全铝结构车辆。

  铝型材在轨道交通方面的应用非常广泛，既可用来制作车体如：车顶，侧壁，地板等，也可以以用于制作小配件如：行李架，车门，踏板，水箱等。使用铝型材来代替钢铁材质，使得列车的重量大幅减轻，节省能源，减少排放，同事由于重量减轻，使得列车在告诉运行中，转弯，起伏等恶劣环境下运行更易控制，更稳定。一般情况下，时速超过250公里的高速列车都大量采用铝合金材质。

  因为铝合金的密度只相当于钢材的三分之一。在相同条件下，与含铜耐磨钢车体结构相比，不锈钢车体的质量可以减轻15%左右，铝合金车体的质量可以减轻35%以上，由于质量减轻，铝合金车体可以增加运量10%。